Массу судна можно определить как сумму весов отдельных частей корпуса, механизмов и инвентаря или по водоизмещению. Для этого определяют объем подводной части корпуса, т. е. его объемное водоизмещение.

Так как судно ограничено кривыми поверхностями, то определение объема производят по формуле приближенного расчета:

Для получения весового водоизмещения надо объем водоизмещения умножить на плотность 1 м³ воды:

Эта формула называется уравнением плавучести.